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Getting a Phone / SIM Card

Use these essential phrases to buy a prepaid SIM card, choose a data plan, and get connected at a mobile store in Germany.

Key Phrases

Voice
Asking for a prepaid SIM · 2 ways to say it

Ich brauche eine Prepaid-Karte mit schnellem mobilen Internet.

neutral

I need a prepaid card with fast mobile internet.

Direct and standard when entering a mobile phone store.

Ich möchte bitte eine neue Prepaid-SIM-Karte kaufen.

polite

I would like to buy a new prepaid SIM card, please.

Polite standard request for service encounters using 'möchte'.

Asking about data plans · 2 ways to say it

Gibt es auch einen Tarif mit mehr Daten?

casual

Is there also a plan with more data?

Casual and direct way to inquire about larger data allowances.

Wie viel Datenvolumen habe ich in diesem Tarif pro Monat?

neutral

How much data volume do I have in this plan per month?

Standard phrase to ask for the exact monthly gigabyte allowance.

Asking about ID requirements

Brauche ich für die Registrierung meinen Reisepass oder einen Ausweis?

neutral

Do I need my passport or an ID card for the registration?

German law requires official photo identification for all prepaid activations.

Requesting card activation · 2 ways to say it

Geht die Freischaltung direkt hier bei Ihnen im Shop?

casual

Can the activation be done directly here in your shop?

Conversational way to ask if staff can complete the setup.

Könnten Sie die SIM-Karte bitte direkt hier freischalten?

polite

Could you please activate the SIM card right here in the shop?

Polite formula using 'könnten' to avoid completing video verification yourself.

Asking how to top up

Wie lade ich mein Guthaben danach am besten wieder auf?

neutral

How do I best top up my credit afterwards?

'Aufladen' is a separable verb meaning to top up credit or recharge.

Asking about network coverage

Hat dieser Anbieter ein gutes Netz außerhalb von den großen Städten?

neutral

Does this provider have good network coverage outside the big cities?

Useful question for rural travel; uses dative with 'von'.

Checking credit validity

Wie lange bleibt mein Restguthaben auf der Karte gültig?

neutral

How long does my remaining credit remain valid on the card?

Good to know if you are staying in Germany only temporarily.

Practice Dialogue

Customer
Hallo! Ich brauche eine Prepaid-Karte für mein Smartphone.
Shop Assistant
Gerne. Brauchen Sie viel Datenvolumen oder telefonieren Sie mehr?
Customer
Vor allem Daten. Zehn Gigabyte sind für mich perfekt.
Shop Assistant
Alles klar. Da habe ich ein gutes Starterpaket für zwanzig Euro.
Customer
Super. Funktioniert das Netz auch gut auf dem Land?
Shop Assistant
Ja, absolut. Der Empfang ist überall sehr stabil.
Customer
Könnten Sie die Karte direkt für mich freischalten?
Shop Assistant
Klar, kein Problem. Ich brauche nur kurz Ihren Reisepass.
Customer
Hier, bitte. Wie lade ich neues Guthaben danach auf?
Shop Assistant
Ganz einfach im Supermarkt oder direkt mit der App.

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