Setting Up Utilities
Use these essential phrases to set up your electricity, water, and internet when moving into a new place.
Key Phrases
Bonjour, je voudrais mettre le compteur d'électricité à mon nom.
neutralHello, I would like to put the electricity meter in my name.
The standard phrase for opening a new electricity or gas account.
J'appelle pour souscrire un abonnement internet pour mon nouvel appartement.
politeI'm calling to take out an internet subscription for my new apartment.
Use 'souscrire un abonnement' for signing up for internet or phone plans.
Où se trouve exactement le compteur d'eau dans cet immeuble ?
neutralWhere exactly is the water meter in this building?
Useful to ask the building manager or a neighbor.
Tu sais où ils ont mis le compteur de gaz ?
casualDo you know where they put the gas meter?
Informal; use with a roommate or a friendly neighbor.
Je vous appelle pour vous communiquer mon relevé de compteur.
politeI'm calling to give you my meter reading.
Utility companies often ask for the 'relevé' (the exact numbers on the meter).
Faut-il que j'attende le propriétaire pour relever les compteurs ?
neutralDo I have to wait for the landlord to read the meters?
Uses the subjunctive (attende), which is very common after 'il faut que'.
Est-ce qu'il faut que je sois présent pour l'installation de la fibre ?
neutralDo I need to be present for the fiber installation?
The phrase 'la fibre' is universally used for high-speed fiber internet in France.
Savez-vous quand le technicien passera pour activer la ligne ?
politeDo you know when the technician will come by to activate the line?
Uses the simple future (passera) for a scheduled future event.
Je préfère payer mes factures par prélèvement automatique.
neutralI prefer to pay my bills by direct debit.
'Prélèvement automatique' is the most common way to pay utilities in France.
On paye comment, par mois ou tous les deux mois ?
casualHow do we pay, monthly or every two months?
Many electricity providers in France bill every two months (tous les deux mois).
Est-ce que l'eau et le chauffage sont compris dans les charges ?
neutralAre water and heating included in the building charges?
Crucial to ask before signing a lease so you know your actual monthly costs.
L'électricité, c'est à part ou c'est compris dans le loyer ?
casualIs electricity separate or is it included in the rent?
'C'est à part' is a natural spoken way to say 'it is separate/extra'.
Je vous contacte car ma box internet ne marche toujours pas.
politeI am contacting you because my internet router still isn't working.
In France, an internet router is almost exclusively called 'une box'.
On n'a plus d'eau chaude ni de chauffage depuis hier soir.
neutralWe haven't had hot water or heating since last night.
Use 'On n'a plus...' to state that a utility has been cut off.
Quelle est la procédure exacte pour fermer le compteur ?
politeWhat is the exact procedure to close the meter?
You must close your meter when moving out so you aren't billed for the next tenant.
Je déménage bientôt et je dois résilier mon contrat d'électricité.
neutralI'm moving soon and I need to cancel my electricity contract.
'Résilier' is the specific and essential verb used for cancelling any long-term contract.