La Cour suprême américaine face aux procès climatiques contre le pétrole

La Cour suprême des États-Unis a entamé son nouveau mandat de neuf mois avec une affaire cruciale. Lundi, les juges ont entendu les arguments de Suncor Energy et d'ExxonMobil, deux géants pétroliers. Ces entreprises tentent de bloquer des poursuites judiciaires qui sont liées au climat.

En 2018, les autorités de Boulder, dans le Colorado, ont déposé une plainte contre ces compagnies. Elles affirmaient que ces géants connaissaient les risques du pétrole mais cachaient la vérité au public. Aujourd'hui, la ville veut que ces entreprises paient une partie des coûts climatiques locaux. Ces dépenses pèsent lourdement sur les contribuables, ce qui pousse la ville à agir.

Cependant, Suncor et Exxon soutiennent que la loi fédérale empêche les États de juger cette affaire. Si la Cour suprême donne raison à l'industrie, cette décision bloquera de nombreux autres procès. L'audience a duré près de deux heures et les juges ont posé beaucoup de questions.

Le juge Samuel Alito s'est retiré du dossier à cause de ses actions financières personnelles. Il ne reste donc que cinq juges conservateurs pour examiner cette affaire importante. Pour l'emporter, Boulder doit convaincre au moins un juge conservateur lors du vote final.

L'avocat des pétroliers, Kannon Shanmugam, a affirmé que les tribunaux d'État étaient inadaptés. Selon lui, cette question complexe doit être laissée aux législateurs plutôt qu'aux juges. De plus, il craint que ces actions n'entraînent un nombre excessif de poursuites.

Kirti Datla, de l'organisation Earthjustice, a observé attentivement les débats durant l'audience. Elle pense que les juges cherchent des arguments légaux sans obtenir de réponses claires. Dennis Fan, expert à Columbia, craint que ce procès ne détruise l'avenir des actions climatiques.