B1Spanish

Sending Food Back & Complaints

Use these phrases when something is wrong with your food or order at a restaurant — from flagging a mistake to asking for a replacement or speaking with a manager.

Key Phrases

Voice
Getting attention · 2 ways to say it

Perdona, ¿me puedes ayudar un momento?

neutral

Excuse me, can you help me for a moment?

'Perdona' (tú form) is the everyday way to flag down a waiter in most of Spain.

Disculpe, ¿me podría ayudar un momento?

polite

Excuse me, could you help me for a moment?

'Disculpe' (usted form) — use in formal restaurants or with older staff.

Flagging a problem

Hay un problema con mi pedido.

neutral

There's a problem with my order.

Wrong order · 2 ways to say it

Creo que me han traído el plato equivocado.

neutral

I think they've brought me the wrong dish.

'Creo que' softens the complaint and sounds more natural than a blunt correction.

Perdona, yo había pedido el pollo, no esto.

casual

Sorry, I had ordered the chicken, not this.

The opening 'perdona' is essential here — without it the line sounds too blunt for service staff.

Temperature complaint

La sopa está fría. ¿Me la puede calentar?

neutral

The soup is cold. Can you heat it up for me?

Cooking complaint

La carne está un poco cruda por dentro.

neutral

The meat is a bit undercooked inside.

'Un poco' softens the complaint; dropping it sounds noticeably more confrontational.

Requesting a replacement · 2 ways to say it

¿Me lo podría cambiar, por favor?

neutral

Could you change it for me, please?

¿Sería posible traerme otro plato?

polite

Would it be possible to bring me another dish?

More formal — use when you want to escalate politely or have already flagged the issue once.

Expressing dissatisfaction

La verdad es que no estoy muy contento con el servicio.

neutral

Honestly, I'm not very happy with the service.

Asking for the manager

¿Podría hablar con el encargado?

neutral

Could I speak with the manager?

Querying the bill

Creo que hay un error en la cuenta.

neutral

I think there's a mistake on the bill.

'Creo que' frames it as a possible oversight rather than an accusation.

Asking for a refund

¿Me podrían devolver el dinero de este plato?

polite

Could you refund me for this dish?

Accepting a resolution

No pasa nada, gracias.

casual

No worries, thanks.

A natural, warm way to accept an apology or fix — keeps the interaction friendly.

Practice Dialogue

Customer
Perdona, hay un problema con mi plato.
Waiter
¿Qué pasa?
Customer
Creo que me han traído el equivocado. Yo había pedido el pollo.
Waiter
Vaya, lo siento. ¿Te traigo el correcto ahora mismo?
Customer
Sí, por favor. Y la sopa estaba bastante fría también.
Waiter
Disculpa. Te la caliento en un momento.
Customer
Mira, la verdad es que no estoy muy contento. ¿Podrías llamar al encargado?
Waiter
Claro, ahora mismo.

More Eating & Drinking Out (B1)

← All Spanish survival phrases