B1German

At the Mechanic

Use these phrases when taking your vehicle to an auto repair shop in Germany to explain problems, discuss repair estimates, and collect your car.

Key Phrases

Voice
Describing a strange noise · 2 ways to say it

Der Motor macht seit gestern so ein komisches Klappern, besonders wenn ich beschleunige.

neutral

The engine has been making a strange rattling sound since yesterday, especially when I accelerate.

A standard, descriptive phrase for explaining unexpected vehicle sounds to service staff.

Da klappert irgendwas ganz komisch vorne rechts, sobald ich etwas schneller fahre.

casual

Something is rattling really weirdly in the front right as soon as I drive a bit faster.

Colloquial phrasing with 'irgendwas', natural when speaking directly to a mechanic.

Reporting a warning light

Die Motorkontrollleuchte ist plötzlich angegangen, und der Wagen verliert beim Fahren an Leistung.

neutral

The check engine light suddenly came on, and the car is losing power while driving.

Asking for an inspection · 2 ways to say it

Könnten Sie vielleicht kurz nachsehen, woran das Problem im Motorraum liegen könnte?

polite

Could you perhaps take a quick look at what might be causing the problem in the engine compartment?

Polite request using Konjunktiv II ('könnten'), standard at a dealership service counter.

Könnt ihr mal eben druntergucken, ob da am Auspuff irgendetwas locker ist?

casual

Can you guys take a quick look underneath to see if anything is loose on the exhaust?

Informal tone with 'mal eben druntergucken'; use 'ihr' if you have an established relationship with the garage.

Asking for a cost estimate · 2 ways to say it

Können Sie mir bitte einen ungefähren Kostenvoranschlag geben, bevor Sie mit der Arbeit beginnen?

neutral

Can you please give me a rough cost estimate before you start working?

'Kostenvoranschlag' is the standard German term for a formal repair estimate.

Ich hätte gerne vorab einen schriftlichen Kostenvoranschlag, um böse Überraschungen beim Preis zu vermeiden.

polite

I would like a written estimate in advance to avoid unpleasant surprises regarding the price.

Polite but firm; recommended before approving major or complex repairs.

Inquiring about turnaround time · 2 ways to say it

Wie lange wird die Reparatur voraussichtlich dauern, wenn Sie die passenden Teile bestellen müssen?

neutral

How long will the repair probably take if you have to order the appropriate parts?

Schafft ihr das wohl bis heute Nachmittag, oder muss der Wagen über Nacht dableiben?

casual

Can you manage it by this afternoon, or does the car have to stay overnight?

'Schafft ihr das' is very common everyday spoken German for meeting a deadline.

Discussing replacement parts · 2 ways to say it

Müssen die Bremsscheiben eigentlich komplett ausgetauscht werden, oder reicht es, nur die Bremsbeläge zu wechseln?

neutral

Do the brake discs actually have to be replaced completely, or is it enough to just change the brake pads?

Useful for asking whether replacing the entire assembly is strictly required.

Wäre es eventuell möglich, ein günstigeres Ersatzteil einzubauen, um die Gesamtkosten etwas zu senken?

polite

Would it perhaps be possible to install a cheaper spare part to reduce the overall costs a bit?

Polite way to inquire about aftermarket parts instead of expensive OEM components.

Setting a spending limit

Rufen Sie mich bitte unbedingt vorher an, falls die Gesamtrechnung über vierhundert Euro steigen sollte.

neutral

Please be sure to call me beforehand if the total bill should exceed four hundred euros.

Clear condition to ensure the shop does not undertake additional work without approval.

Checking repair status

Ich wollte kurz nachfragen, ob mein Wagen schon abholbereit ist oder noch daran gearbeitet wird.

neutral

I wanted to check quickly whether my car is already ready for pickup or still being worked on.

Common phone phrasing when calling the workshop for a status update.

Picking up the car

Guten Tag, ich möchte meinen Wagen abholen; hier ist der Werkstattauftrag von heute Morgen.

neutral

Hello, I would like to pick up my car; here is the repair order from this morning.

Standard phrase when presenting your service intake slip at the front desk.

Asking about the invoice

Könnten Sie mir bitte kurz auf der Rechnung zeigen, wie sich Arbeitslohn und Materialkosten zusammensetzen?

polite

Could you please briefly show me on the invoice how labor and material costs are broken down?

A polite way to request a transparent walkthrough of the billed line items.

Practice Dialogue

Customer
Morgen! Vorne rechts klappert irgendwas ganz komisch, besonders beim Bremsen.
Mechanic
Moin. Mhm, hört sich nach den Bremsbelägen an. Wir gucken gleich mal drunter.
Customer
Müssen die komplett neu gemacht werden, oder reicht noch Nachstellen?
Mechanic
Na ja, wenn die Scheiben auch runter sind, müssen beide Seiten neu.
Customer
Verstehe. Können Sie mir vorher einen ungefähren Kostenvoranschlag geben?
Mechanic
Rechnen Sie mal mit etwa dreihundert Euro, inklusive Teile und Einbau.
Customer
Gut. Schaffen Sie das bis heute Nachmittag zur Abholung?
Mechanic
Klar, die Teile sind auf Lager. Gegen sechzehn Uhr ist der Wagen abholbereit.
Customer
Perfekt, danke. Rufen Sie mich bitte an, falls doch noch was dazukommt.
Mechanic
Wird gemacht. Lassen Sie einfach die Schlüssel hier auf dem Tresen.

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