B1German

Ordering at a Restaurant

Use these phrases to navigate the menu, ask for recommendations, and order food and drinks naturally in a German restaurant.

Key Phrases

Voice
Asking for time to read the menu

Könnten wir vielleicht noch ein paar Minuten bekommen, um die Speisekarte anzuschauen?

polite

Could we maybe have a few more minutes to look at the menu?

Polite way to let waitstaff know you are not ready to order yet.

Ordering drinks · 2 ways to say it

Ein kühles Bier vom Fass wäre super, danke.

casual

A cold draft beer would be great, thanks.

Bringen Sie mir bitte ein großes Mineralwasser ohne Kohlensäure.

neutral

Please bring me a large still mineral water.

Specify 'ohne Kohlensäure' for still water, or 'mit' for sparkling.

Asking for recommendations · 2 ways to say it

Was ist denn hier die Spezialität des Hauses?

casual

What's the house specialty here?

Relaxed and direct, ideal for casual eateries or friendly servers.

Was können Sie uns heute als Hauptgericht empfehlen?

polite

What can you recommend to us as a main dish today?

Standard polite phrasing to ask restaurant staff for advice.

Ordering a starter

Als Vorspeise hätte ich gerne die Tagessuppe mit etwas frischem Brot.

polite

For a starter, I would like the soup of the day with some fresh bread.

Ordering food · 3 ways to say it

Ich nehm einfach die Pasta mit Tomatensoße, aber bitte ohne Knoblauch.

casual

I'll just take the pasta with tomato sauce, but without garlic, please.

'Ich nehm' is a widespread conversational contraction of 'Ich nehme'.

Ich nehme das Schnitzel mit Bratkartoffeln und einem kleinen Salat.

neutral

I'll take the schnitzel with fried potatoes and a small salad.

Für mich bitte das gegrillte Lachsfilet, das auf der Tageskarte empfohlen wird.

polite

For me, the grilled salmon fillet that is recommended on the specials board, please.

Asking about ingredients

Ist in der Soße eigentlich Mehl oder Sahne enthalten?

neutral

Does the sauce actually contain flour or cream?

Useful for asking about potential food allergens or preparation details.

Asking for dietary options

Gibt es dieses Gericht eventuell auch in einer vegetarischen Variante?

polite

Is this dish possibly also available in a vegetarian version?

Requesting extra items

Könnten wir wohl noch etwas Salz und Pfeffer an den Tisch bekommen?

polite

Could we perhaps get some salt and pepper for the table?

Asking for the bill · 2 ways to say it

Zahlen, bitte! Wir würden gerne getrennt abrechnen.

casual

Check, please! We would like to pay separately.

'Getrennt' means splitting the bill, which is very common in Germany.

Wir möchten dann gerne bezahlen, bitte.

neutral

We would like to pay now, please.

Standard phrase to catch the waiter's attention when finished.

Asking about payment methods

Kann man bei Ihnen mit Karte zahlen oder geht das nur bar?

neutral

Can we pay by card, or is it cash only?

Helpful to confirm early since many traditional spots in Germany remain cash-only.

Practice Dialogue

Server
Guten Abend! Haben Sie schon gewählt oder brauchen Sie noch einen Moment?
Customer
Also, ein paar Minuten bräuchten wir noch. Was können Sie denn heute empfehlen?
Server
Die Tageskarte ist heute super, besonders die hausgemachte Pasta mit Pilzen.
Customer
Klingt lecker. Ist in der Pilzsoße eigentlich Sahne enthalten?
Server
Nur ganz wenig, aber die Küche macht die Soße gerne komplett ohne.
Customer
Klasse! Dann hätte ich gerne die Pasta und als Vorspeise einen kleinen Salat.
Server
Sehr gern. Und zu trinken?
Customer
Ein großes Mineralwasser ohne Kohlensäure, bitte.
Server
Alles klar, geht sofort an die Küche!
Customer
Super, danke!

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