B1French

Sending Food Back & Complaints

Use these phrases when something is wrong with your food or order at a restaurant — to flag the problem, get it fixed, or escalate to the manager.

Key Phrases

Voice
Calling the waiter

S'il vous plaît !

neutral

Excuse me! / Over here, please!

The standard way to attract a server's attention in France; a raised hand helps.

Reporting wrong order · 3 ways to say it

C'est pas ce que j'avais commandé.

casual

This isn't what I ordered.

Dropping 'ne' in negation is extremely common in everyday spoken French.

Ce n'est pas ce que j'avais commandé.

neutral

This is not what I ordered.

Excusez-moi, je pense qu'il y a une erreur — j'avais commandé autre chose.

polite

Excuse me, I think there's been a mix-up — I ordered something different.

Framing it as a possible mistake rather than a clear fault softens the complaint.

Reporting cold food

Mon plat est complètement froid.

neutral

My dish is completely cold.

Reporting undercooked food

La viande n'est pas assez cuite.

neutral

The meat isn't cooked enough.

Reporting missing item

Il me manque quelque chose — j'avais aussi commandé une entrée.

neutral

Something's missing — I also ordered a starter.

Name the specific missing item after the dash to be clear.

Asking to fix / replace · 2 ways to say it

Vous pouvez me rapporter le bon plat ?

neutral

Can you bring me the right dish?

Est-ce que vous pouvez le changer, s'il vous plaît ?

polite

Can you replace it, please?

Refusing the dish

Je ne veux plus de ce plat.

neutral

I don't want this dish anymore.

Use when you want the dish removed rather than replaced.

Flagging a bill error

Je pense qu'il y a une erreur sur l'addition.

neutral

I think there's a mistake on the bill.

Refusing to pay for missing item

Je préfère ne pas payer pour quelque chose que je n'ai pas reçu.

neutral

I'd rather not pay for something I didn't receive.

State this calmly and directly; it is a perfectly reasonable request.

Asking for the manager · 2 ways to say it

Est-ce que je peux parler au responsable ?

neutral

Can I speak to the manager?

Je voudrais parler au responsable, s'il vous plaît.

polite

I'd like to speak to the manager, please.

Use this after the server has failed to resolve the problem.

Expressing overall disappointment

Franchement, je suis assez déçu — le repas n'était pas au niveau.

casual

Honestly, I'm pretty disappointed — the meal wasn't up to standard.

Use when giving overall feedback at the end of the meal, not just about one dish.

Practice Dialogue

Customer
S'il vous plaît !
Server
Oui, tout va bien ?
Customer
Non, pas vraiment — ce n'est pas ce que j'avais commandé. J'avais pris le poulet, pas le poisson.
Server
Oh, pardon. Je vérifie ça tout de suite.
Customer
Et il me manque aussi mon entrée — la salade que j'avais commandée n'est pas arrivée.
Server
Ah oui, je suis désolé pour ça. Je vais arranger ça avec la cuisine.
Customer
D'accord. Vous pouvez faire vite ? Ça fait un moment qu'on attend.
Server
Bien sûr, cinq minutes.
Customer
Et pour l'addition — je préfère ne pas payer pour la salade que je n'ai pas reçue.
Server
Absolument, on va l'enlever.

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