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Tailor & Alterations

Essential phrases for explaining how your clothes need to be altered and interacting with a tailor.

Key Phrases

Voice
Requesting an alteration · 2 ways to say it

Avrei bisogno di un ritocco a questa giacca.

polite

I would need an alteration to this jacket.

A polite opening using the conditional to soften the request.

Devo fare una modifica a questo vestito.

neutral

I need to make an alteration to this dress.

Shortening / Hemming · 2 ways to say it

Potrebbe fare l'orlo a questi pantaloni?

polite

Could you hem these trousers?

Using 'fare l'orlo' is the standard way to talk about hemming.

Me li accorci un pochino? Toccano per terra.

casual

Can you shorten them a little bit? They touch the ground.

Use this informal phrasing only with a tailor you already know well.

Taking in · 2 ways to say it

Vorrei stringere questa gonna in vita, è troppo larga.

polite

I would like to take in this skirt at the waist, it's too loose.

Mi sta largo qui, riesci a stringerlo un po'?

casual

It's loose on me here, can you take it in a bit?

Letting out · 2 ways to say it

Pensa che si possa allargare un po' sui fianchi?

polite

Do you think it could be let out a bit on the hips?

Uses the present subjunctive 'possa' for polite uncertainty.

Si potrebbe allargare questa giacca di qualche centimetro?

neutral

Could this jacket be let out by a few centimeters?

Explaining the fit issue

Una volta mi andava a pennello, ma ora non si chiude.

neutral

It used to fit me perfectly, but now it doesn't close.

The phrase 'andare a pennello' is a very common idiom meaning to fit perfectly.

Trying it on / Fitting · 2 ways to say it

C'è un camerino dove posso misurarlo?

polite

Is there a fitting room where I can try it on?

Lo provo un attimo così ti faccio vedere il difetto.

casual

I'll try it on a second so I can show you the flaw.

Pinning / Marking

Preferisco che metta gli spilli mentre lo indosso.

polite

I prefer that you put the pins in while I am wearing it.

Timeline · 2 ways to say it

Entro quando pensa che il lavoro sarà pronto?

polite

By when do you think the work will be ready?

Per quando riesci a farmelo?

casual

By when can you get it done for me?

Asking the price · 2 ways to say it

Quanto verrebbe a costare il lavoro in totale?

polite

How much would the work cost in total?

Using the conditional 'verrebbe' softens the direct question about money.

Mi sa dire quanto spendo per queste due modifiche?

neutral

Can you tell me how much I'll spend for these two alterations?

Practice Dialogue

Customer
Buongiorno. Avrei bisogno di un ritocco a questi pantaloni.
Tailor
Buongiorno. Dica pure. Sono da accorciare?
Customer
Eh sì, vorrei fare l'orlo. Praticamente toccano per terra.
Tailor
Certo. Il camerino è lì in fondo. Se li provi, così prendiamo la misura.
Customer
Un attimo... Ecco qua. Preferisco che metta gli spilli con le scarpe addosso.
Tailor
Giusto. Vediamo un po'... Così andrebbe bene? O li vuole più corti?
Customer
Così va benissimo. Mi sa dire quanto verrebbe a costare?
Tailor
Per l'orlo sono dodici euro.
Customer
Va bene. Entro quando pensa che possano essere pronti?
Tailor
Per giovedì pomeriggio. Le preparo la ricevuta.

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